子どもの頃に親と一緒に日本にやってきた子どもたちは、「家族滞在」という在留資格（ビザ）を得て、日本の教育を受けて大きくなります。その子たちが高校を卒業すると、進学するか就職するかという進路の選択を迫られます。
家族滞在の在留資格（ビザ）の人は、週に２８時間しか働くことはできませんが、高校卒業後に就職したら、在留資格（ビザ）はどうなってしまうのでしょうか。
実は、外国人の子どもの場合は高校卒業後の進路が少し複雑です。基本的には、「日本の高校卒業による在留資格変更」ということで、高校を卒業して、企業からの内定を得られれば、働くことができるのですが、小学校から日本の学校に通った場合と、高校1年生から新入学した場合、更に海外の高校から日本の高校に編入した場合で、少しずつ条件が変わり、在留資格も「定住者」や「特定活動」といったものになります。
いずれの在留資格でも、職務内容に大きな制限はありませんので、日本人の従業員と同じように働くことが可能です。
「日本の高校卒業による」という条件は、高校を卒業して日本の専門学校や大学に進学した場合でも生きています。通常は専門学校を卒業した外国人の場合、業務と専攻分野との関連性をマッチングさせる必要があるのですが、子どもの頃に来日して、日本の高校を卒業している場合には、美容師や保育士、製造業、建設業での現場作業といった分野でも就職することができるので、進路の幅が大きく広がります。
（かながわ経済新聞 12月号掲載記事に加筆修正）
